L’immagine raffigura la pernice rossa, detta anche maggiore, denominazione legata al colore rosso vivo del becco, delle zampe e del margine delle palpebre. Nell’opera Hieroglyphica, Pierio Valeriano spiega che la raffigurazione di una pernice insieme a un cacciatore simboleggia un uomo abilissimo nell’evitare i pericoli e dotato di grande astuzia.
L’uccello era inoltre associato alla libidine, poiché, dominato da un ardente desiderio di accoppiamento e da un’eccessiva intemperanza sessuale, la femmina arriverebbe a rompere le proprie uova per non essere trattenuta dalla cova.
Caratterizzata da un volo rapido e impetuoso, la pernice non è solita posarsi sugli alberi né costruirvi il nido, preferendo vivere e riprodursi al suolo. Coerentemente con queste abitudini, l’illustrazione la raffigura a terra, accanto a una spiga simile al panìco, cereale appartenente alla famiglia delle graminacee.

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